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    巡捕脸色变了变。他显然没想到，沈砚秋真能打通苏公馆的电话，而且苏挽月还替他说话。

    “就算不是苏公馆的，也可能是别人家的。”巡捕强词夺理，“总之，这对耳环来历不明，得带回去调查。掌柜的，你也得跟我们走一趟。”

    沈砚秋知道，这是铁了心要整他。他想了想，说：“长官，我能再打个电话吗？”

    “又打给谁？”

    “打给何万昌何掌柜。”沈砚秋说，“他是我的保人。有事，得通知他。”

    巡捕犹豫了。何万昌在上海滩，也算个人物。得罪他，不好办。

    “行，你打。”巡捕最终点头。

    沈砚秋又拨通了万昌当的电话。接电话的是小陈朝奉，听说是沈砚秋，赶紧去叫何万昌。

    “砚秋，怎么了？”何万昌的声音传来。

    “师父，巡捕房来查案，说我收赃物。”沈砚秋简单说了情况。

    何万昌沉默片刻，说：“你把电话给巡捕。”

    沈砚秋把电话递给巡捕。巡捕接过，听了几句，脸色就变了。

    “是，是，何老板，我知道了。好，好，我明白。”

    挂了电话，巡捕对沈砚秋的态度，客气了许多。

    “沈掌柜，误会，都是误会。”他说，“这对耳环，您收好。我们这就走。”

    说完，带着手下，匆匆走了。

    婉儿看着他们离开，心有余悸：“沈秋哥哥，吓死我了。他们……他们还会来吗？”

    “暂时不会了。”沈砚秋说，“但程九爷不会罢休。他还有后招。”

    “那怎么办？”

    “等。”沈砚秋说，“等师父的消息。”

    半个时辰后，何万昌来了。他脸色凝重，一进门就问：“砚秋，怎么回事？”

    沈砚秋把今天的事说了。从程九爷找他，到巡捕房查案，一五一十，都说了一遍。

    何万昌听完，沉默了很久。

    “程九爷这是要逼你站队。”他说，“你不站他那边，他就整你。今天只是个开始，后面还有更狠的。”

    “我知道。”沈砚秋说，“师父，我该怎么办？”

    “两条路。”何万昌说，“第一，服软，投靠程九爷。第二，硬扛，跟他斗到底。”

    “我选第二条。”沈砚秋毫不犹豫。

    “你想好了？”何万昌看着他，“跟程九爷斗，很危险。你可能丢命，可能丢铺子，可能什么都保不住。”

    “我想好了。”沈砚秋说，“从我爹死的那天起，我就没想过回头。程九爷害死我爹，毁了我家。这个仇，我一定要报。”

    何万昌看着他坚定的眼神，叹了口气：“好吧。既然你决定了，我就陪你走到底。不过，得从长计议。程九爷在上海滩，势力不小。硬碰硬，我们吃亏。”

    “师父有什么办法？”

    “有。”何万昌说，“程九爷最在乎的，是钱，是面子。我们就从这两方面下手。让他亏钱，让他丢脸。等他急了，就会露出破绽。到时候，我们再给他致命一击。”

    “具体怎么做？”

    “明天，苏文轩从南京回来。”何万昌说，“他会办一个酒会，请上海滩的名流。程九爷肯定会去。我们也去。”

    “我们去干什么？”

    “拆台。”何万昌冷笑，“程九爷不是买了那尊假佛吗？他肯定会在酒会上炫耀。我们就当众拆穿他，让他下不来台。”

    沈砚秋眼睛一亮。这主意好。当众拆穿程九爷买了假货，让他丢尽脸面。以程九爷的性子，肯定暴跳如雷。一急，就可能犯错。

    “好，我去。”沈砚秋说。

    “不过，有风险。”何万昌说，“程九爷丢了脸，肯定会报复。你以后，更要小心。”

    “我不怕。”沈砚秋说，“只要能报仇，我什么都不怕。”

    “好。”何万昌拍拍他的肩，“明天晚上，我来接你。记住，穿体面点。那是上流社会的场合，不能丢人。”

    “是。”

    何万昌走了。沈砚秋站在门口，看着他的背影消失在夜色里，心里涌起一股豪情。

    明天，就是他和程九爷的第一次正面交锋。

    他不能输，也输不起。

    这一仗，必须赢。

    夜色渐深，万源当的灯还亮着。

    沈砚秋坐在柜台后，擦着那对金耳环。耳环在灯下闪着光，像暗夜里的星火。

    他知道，前路艰险，步步惊心。

    但他不怕。

    因为他不是一个人。

    有何万昌，有苏挽月，有婉儿，有小陈。

    还有这双能看穿一切的眼睛，和这颗永不屈服的心。

    程九爷，咱们的账，明天开始算。

    他握紧耳环，闭上了眼睛。

    黑暗中，左眼的金色光芒，微微流转。

    像暗夜里的猎手，睁开了眼睛。

    等待着，黎明的到来。

    　　


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