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    茅山九霄万福宫的轮廓出现在眼前。青瓦黄墙，香火缭绕，晨钟刚刚敲过一遍，余音还在山谷里荡。

    没人说话，也没人加快脚步。他们都清楚，真正的难关不在恶人谷，而在接下来这一面。

    到了山门前，守门的小道士认出是他们，连忙迎上来：“三位师兄师姐，你们怎么……”

    “掌教可在？”林清轩问。

    “在大殿，刚做完早课。”

    “带我们去见他。”

    小道士犹豫了一下：“这个……掌教吩咐过，未召不得擅入……”

    “你就说，孙孝义有要事求见。”孙孝义开口，声音不大，但很稳。

    小道士看他一身血污，脸色变了变，点头跑了进去。

    不多时，他回来引路。

    三人穿过回廊，走过丹房外的药圃，最后停在主殿门口。殿内烛火明亮，清雅道长端坐主位，拂尘放在膝上，闭目养神。

    小道士通报了一声，退下了。

    三人走进去，跪下。

    孙孝义膝盖一弯，整个人差点栽倒，硬是用手撑住了地。

    “弟子孙孝义，叩见掌教师尊。”

    “弟子林清轩。”

    “弟子孟瑶橙。”

    清雅道长缓缓睁眼，目光扫过三人，最后落在孙孝义身上。

    “伤得不轻。”他说。

    孙孝义低头：“弟子无能，夜探恶人谷，中伏被困，幸得两位师姐相救，方才脱险。”

    他从怀里掏出一张烧焦半边的符纸，双手捧上：“这是我在谷中所见七煞联手之威，非一人可敌。弟子恳请掌教下令，调派同门，共伐恶人谷，以正道门纲纪！”

    林清轩接着说：“姚德邦已聚七煞，炼尸三百，驱鬼为卒，更有血池厉鬼为助。若再放任，恐成大患。”

    孟瑶橙补充：“弟子曾入定观其本相，那厉鬼怨气极重，非寻常符箓可制。此非私仇，实乃正邪之战。”

    三人说完，殿内安静下来。

    清雅道长没接符纸，也没说话。他只是拿起拂尘，轻轻摆了一下，灰尘从丝缕间落下，在阳光里飘浮。

    过了许久，他才开口：“孝义。”

    “弟子在。”

    “你可知我为何收你？”

    “因弟子背负血仇，亦有道缘。”

    “不错。”清雅道长点头，“冤孽随身，也是道缘。可你有没有想过，为什么是‘随身’，而不是‘交由他人’？”

    孙孝义抬头：“弟子不解。”

    “你母亲把你推下枯井，是为了让你活。”清雅道长声音平静，“她没让你去报仇，也没让你找帮手。她只说了一句话——‘别出声’。”

    孙孝义喉咙一紧。

    “你现在要我调人去帮你杀人？”清雅道长看着他，“那你和姚德邦有什么区别？他也曾是我弟子，也懂符箓，也会念咒。但他丢了心，所以成了妖。”

    他放下拂尘，站起身：“此是你的冤孽，便该由你了断。借他人之手，仇虽报，道不成。”
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